投标代理是指 具备资质的招标代理公司通过受招标人的委托或授权办理招标的行为。招标代理的主要作用是帮助不具有编制招标文件和组织评标能力的招标人选择能力强和资信好的投标人，以保证工程项目的顺利实施和建设目标的实现。
具体来说，投标代理的业务范围包括：
协助外国投标人办理资格预审，购领招标文件。
协助外国投标人办理建筑机具和生活资料的进出口手续，申请许可证、申报关税、申请免税、办理运输等。
协助外国投标人与本国当地的官方和工商界、金融界的联络、沟通，开展公关活动。
协助办理外国投标人出入境签证、居留证、工作证、汽车驾驶执照等。
为外国公司介绍合作对象和办理注册手续。
为外国投标人提供本国当地的有关政策、法律咨询和市场信息、商业活动知识。
代拟发包方案；发布招标公告（发出投标邀请书）；编制资格预审文件；组织接收投标申请人报名；审查潜在投标人资格，确定潜在投标人；编制招标文件；编制工程量清单；编制工程标底；组织现场踏勘和答疑；组织开标、评标；草拟工程合同；编制招投标情况书面报告；与发包有关的其它事宜。
招标代理机构作为社会中介组织，与行政机关和其他国家机关不得存在隶属关系或其他利益关系，以确保其独立性和公平性。通过招标代理，招标人能够更高效、规范地进行招标活动，从而优化资源配置，提高招标项目的成功率。