开采沙子对环境和社会有多方面的影响，主要包括以下几点：
损害生态环境
采砂会改变水流和地貌，摧毁栖息地，影响生态系统的平衡。
损坏植被和土壤，导致水土流失和侵蚀加剧。
破坏城市景观，如河流的自然风光。
污染水质
采砂作业会将底泥和淤泥搅浑，使水中悬浮物增多，造成水体浑浊、富营养化和死亡区域扩大。
底部的有机物和重金属等污染物释放，对水生生物和人类健康产生危害。
破坏城市景观
采砂会破坏城市周围的景观，如黄河、长江等著名河流的采砂已经导致了许多美丽的自然风光消失。
威胁安全
采砂作业存在较高的风险，如砂石崩塌、船只倾覆等事故。
大规模采砂也会导致地基松动和地质灾害等问题。
影响防洪安全
采砂造成的河床冲刷会对堤脚产生淘刷，降低堤塘原设计的防冲安全系数，一旦堤塘失稳，可能发生坍塘，连带周边公路、铁路、农田等可能发生塌方，造成国土资源的破坏和流失。
河床较大幅度的冲刷会危及从河道下部穿越的隧道与管道线缆等的安全。
影响河势稳定
大规模无序的非法采砂破坏了河床形态及河道整治工程，改变了局部河段泥沙输移的平衡，引起河势的局部变化和岸线的崩退，对局部河段的河势稳定带来了不利影响。
影响桥梁和通航安全
过度采挖河砂造成河床涮深，容易造成桥梁基础外露，甚至造成桥梁崩塌。
在航道内乱采乱挖河砂，破坏了航道的自然形态，改变了航道两岸固有的河势，使本来比较好的航道变得复杂，终使通航受阻。
扰乱社会治安
非法采砂者不按规定擅自在中午、晚上进行采砂作业，影响附近居民的休息，容易引发纠纷。
与非法采砂者相互勾结，与执法人员进行对抗，出现了殴打执法人员，暴力抗法严重违法现象，使治安秩序严重恶化。
综上所述，开采沙子对环境和社会的影响是全方位的，涉及生态、水质、景观、安全等多个方面。因此，需要采取严格的监管措施，合理规划和管理采砂活动，以减少其带来的负面影响。