植物的茎是指 植物体的主干部分，通常位于根部以上，负责将根部吸收的水分和养分输送到叶子、花朵和果实上，同时具有支撑植物体使其直立生长的功能。茎部还可以储存养分，一些绿色的茎还能进行光合作用。
茎的主要特征和功能包括：
输送功能：
茎通过木质部和韧皮部将水分和营养物质从根部输送到植物的其他部分，同时将光合作用产生的有机物输送到全株。
支撑功能：
茎为植物提供支撑，使其能够直立生长，同时也有助于植物体扩展和维持形态。
储存功能：
茎部可以储存养分，以备不时之需。
繁殖功能：
一些茎具有繁殖功能，如分生孢子茎、块茎、鳞茎等，可以通过无性繁殖产生新的植株。
光合作用：
部分茎（如绿色茎）可以进行光合作用，制造有机物。
茎的类型多样，包括直立茎、攀援茎、匍匐茎和地下茎等。直立茎常见于草本植物和木本植物，攀援茎如葡萄的卷须，匍匐茎如草莓的走茎，而地下茎如洋葱的鳞茎和姜的根茎则是储存养分的结构。
综上所述，茎是植物体中极为重要的器官，不仅承担着输送和支撑功能，还参与光合作用和繁殖等多个生命过程。