坐牢时纹身的原因多种多样，主要可以归纳为以下几点：
身份地位的象征：
在监狱这个特殊的环境中，纹身成为了犯人身份地位的象征。有纹身的人通常被认为在监狱中有一定的“地位”和“权力”。
精神寄托和价值观的体现：
纹身对于犯人来说，可能是他们人生经历、精神寄托和价值观的体现。通过纹身，他们可能在视觉上表达自己对某些事物或理念的坚持。
监狱社会体系的一部分：
在监狱中，犯人之间会形成自己的“社会体系”，纹身可能是这个体系中的一个重要组成部分。没有纹身可能会被视为没有地位，因此纹身成为了犯人身份的象征。
表达自尊和权利：
纹身也被视为囚犯表达自尊和权利的一种方式。由于监狱环境的限制，纹身成为他们展示自我、表达个性的手段。
记录和辨别身份：
虽然司法机关通常不会给服刑人员纹身，但囚犯自己在监内纹身的情况较为普遍。这些纹身有时用于记录个人的犯罪记录或身份识别，以便在需要时快速准确地辨别身份。
文化和传统的影响：
在某些文化中，纹身具有特殊的象征意义，例如在俄国监狱中，纹身是“律贼”文化的一部分，代表了对当局的蔑视和不妥协的态度。
娱乐和打发时间：
监狱生活可能非常单调，纹身也成为犯人打发时间和寻求娱乐的一种方式。一些犯人可能会用简易材料自制纹身工具，进行即兴纹身。
需要注意的是，尽管纹身在监狱中有其特殊意义，但并不是所有犯人都选择纹身。是否纹身取决于个人的选择、文化背景以及监狱内的具体环境和文化。