茶道起源于中国。中国人至少在唐或唐以前，就在世界上首先将茶饮作为一种修身养性之道，唐朝《封氏闻见记》中就有这样的记载：“茶道大行，王公朝士无不饮者。”
茶文化的内涵其实就是中国文化内涵的一种具体表现，从下面介绍的茶道基本流程十三式，我们也能一窥中国文化之神韵。
第一式：赏茶
主人向客人介绍茶叶特点、风味，并让客人欣赏、嗅品。
第二式：温壶
把茶叶茶具都用开水冲洗一次，同时给茶具预热，这样泡出来的茶味更香。
第三式：乌龙入宫
名字叫得文雅，实质就是把茶叶放到茶壶里，程序虽简单，但茶艺表演中，往往会加入一些花式，使之更具观赏性。
第四式：洗茶
将沸水倒入壶中，让水和茶叶适当接触，然后迅速倒出，目的是把茶叶表面的不洁物质去掉，还有就是把没炒制好的茶叶过滤掉。
第五式：冲泡
把沸水再次倒入壶中，倒水过程中壶嘴“点头”三次，不要一次把壶倒满。
第六式：春风拂面
用壶盖拂去茶末儿，把浮在上面的茶叶去掉，为的是只喝茶水，不让上面浮着的茶叶入口。
第七式：封壶
盖上壶盖，保存茶壶里茶叶冲泡出来的香气，用沸水遍浇壶身也是这个目的。
第八式：分杯
准备喝茶开始的步骤，用茶夹将闻香杯、品茗杯分组，放在茶托上，方便加茶。
第九式：玉液回壶
轻轻将壶中茶水倒入公道杯，使每个人都能品到色、香、味一致的茶。
第十式：分壶
将茶汤分别倒入每个客人的闻香杯，注意“茶斟七分满”，以示对客人的尊敬。
第十一式：奉茶
把茶杯双手送到客人面前，“以茶奉客”是中国古代礼仪之本。
第十二式：闻香
这是客人开始独自感悟的步骤，客人将茶汤倒入品茶杯，轻嗅闻香杯中的余香。
第十三式：品茗
现在终于可以喝茶了，客人取品茗杯，分三口轻啜慢饮。
茶道的基本流程就是如此，其中每一个步骤都是有讲究、有含义的。当然，我们日常饮茶不必如此繁琐，但按基本流程操作，会让我们更深切地体会到一种从容与闲适的态度，这正是茶道所强调的。
中国人喝茶，历史悠久，喝的是文化、品味和讲究。不同的人，有不同的讲究；讲究的人，侧重的茶文化各个环节各不相同。
有的人讲究水源，比如泡茶的水必须来自天下第一泉。
有的人讲究茶叶，比如必须生长于某山崖之巅或称云雾茶或称猴茶。（生长在悬崖峭壁上的茶叶只能请猴子摘下来，故称猴茶）
有的人讲究泡茶的器具，据说有的神器在泡茶时能泡出一杯云雾久久不散，光观看就是一道风景。
有的人则讲究于整个泡茶的过程，号称泡茶十三式，举手投足间道尽茶文风骚，演绎为茶艺表演十三式。