初识建水大约是从一把草芽、一方豆腐、一条憨沙莜开始。草芽又名象牙菜，独一无二的别无他处种植的蔬菜；建水豆腐，《舌尖上的中国》累牍介绍；建水沙莜，香糯甜软，汤镬烹之糖汁横流，坊间传说乾隆帝食后赞：“真云南参也。”城中老人们傲言建水的诸多特色物产，会在介绍结束语中重重的说上一句：“水好！”
双龙桥
小节井
红河州建水县又名临安府，城内城外水光潋滟。城中水井遍布，井围各色样貌，水质各不相让。关于井的对联：“龙井红井诸葛井,醴泉渊泉溥博泉。”说的是最著名的几眼水井。
溥博泉大阪井
西城清远门一带有明代的溥博泉俗称大阪井，井边香炉里青烟袅袅供奉着井龙王，香炉前按时定节敬献果品菜蔬。《云南通志》载“水洁味甘，供全城之饮”。民间又有“水味之美，甲于全滇”之说，是民众们誉封的滇南第一井。古城临安的清晨是在“西-门-水！”涟漪荡开的卖水吆喝声里悠悠醒来。
邑人井边扁担担水，更有机动车们大小水桶取水，晨、昏时井旁颇为拥挤，午间妇人们提水就地浣衣，井中鱼儿摇头摆尾很得意。距西门路远的人家晨起买井水是日常事，马蹄哒哒的水车穿大街走小巷。
大阪井对面有间豆腐坊，老远就闻到空气的豆腐香，坊内女工们嘴上不闲手上更是麻溜，芊指下方块豆腐雪玉可爱，挤在木盘中颤颤巍巍，似乎下一刻的要跳出来。建水豆腐是要烤的！街瞿里巷的烤豆腐自凌晨至午夜，一盆炭火一双筷子，方形烤架上，堆满了水豆腐、毛豆腐，摊前围满了食客，古临安市井标志景。
诸葛井
挑水
深巷街瞿中的水井，不期而至闯入眼睛，各各身世不凡、年头悠长，井边湿漉漉的青石、水渍洇染的青石墨色的洗衣槽，诉说着她尚在为邑人服役，未有些微懈怠。
井水，滋养着建水人的生命，澄明着建水人的神气，若是把建水的古井比作人体的心脏，血脉就是城外诸多古老江河。
河多，桥就多。绝美双龙桥横亘在泸江河和塌冲河交汇处的水面上，因两河犹如双龙盘曲而得名，与北京颐和园十七孔桥南北相望，犹如兄弟。桥下现为应天湖，河已改道。桥，十七孔洞，两座桥亭，宛若霓虹飞卧，桥亭的飞檐翘角上悬挂铁马风铃，晨光熹微、暮色四合有风过，铃儿声似天外传来仙乐叮咚。朝霞夕阳日日与桥相拥，红日把桥面或染成金色或涂成嫣红。太阳将出前、夕阳西沉后水面火红或艳黄倒映着天上霞云，间或之一角漏出一方蓝天，色彩失真至像是油彩重笔涂抹，是世间少有美景。清晨，待日出后，彩霞隐没，桥洞的另一面，湖水却像是比近处的水面高出一些，更多的金色水波粼粼生辉，金光中的桥洞，像是通往另一处世界的神秘之门。
天缘桥
天缘桥内供奉观音的彝族老妈妈
城东十公里处泸江河上天缘桥，造型罕见呈S形，建有重檐亭阁一座，覆以八角赞尖顶，桥上有隐约仙人脚印，故邑人呼其为仙人桥。传说建桥时有百名能工巧匠参与施工，但每每用餐时只有九十九人，众匠人不解其故，待桥建好后，发现青石上不同于凡人的足迹，工匠们恍然却原来是仙人神助。桥上消闲的村人指点桥面石上的脚印，说着老辈人口传的神话故事。
桥亭内东侧立天缘桥碑、碑记，临安知府栗尔璋提并书并文，字迹大气磅礴绝美无俦，碑文黄绢幼妇。两方石碑中间石制神龛雕刻技艺精湛，始建时供奉观音像，一口声音远悠的大钟悬于神龛中，可惜神像、大钟全部失踪，只留下悬挂大钟的铁钩。铁钩下是一块形状奇特的石头，权且替代神像，业已被祈福的人贴满金银纸。对面圆形神龛内有过韦陀菩萨像，现下是空空荡荡。亭阁藻井正中绘有太极图，四周围绕着八仙法器，另有梅兰竹菊四君子图画、唐宋诗词文字。
乡会桥
乡会桥建造于清嘉庆年间，当时乡试会考的地方，建水文化底蕴可见一斑，现已危桥，纪念石碑破碎，碑文尚有一半可见，砖块泥土遍地，周围荆棘野草丛生，亟待保护。
两桥似避世高人，离群索居，冷冽立于郊外，人来不喜人散不悲，一任风雨雾霭加身与阡陌相依。有名号跟连名字都没有的拱桥、平桥散落乡间古道，年逾百岁尚是稚子，机动车轰鸣而过毫无犹豫怜惜之色。桥旁烟火袅起，那是烧纸烧元宝，燃手工香烛，另有碗筷齐全，食物多样，却是邑人们在供奉桥神。
建水县的井边供奉井龙王，有宫殿房舍，也有就近墙上挖出坑垌，不管是豪华还是简陋，有井即供奉井龙王，唯一例外的是小节井神祇是幽冥王，大概邑人们怕两位神仙闹不和，没有井龙王的神位。桥上却没有桥神的神位，就是有也会在文革中被毁坏。但是邑人们没有忘记桥神的功绩恩惠，桥头的供奉烟火日日不绝。双龙桥到底有些特别，每年有三次大的祭桥神活动，日常敬桥神的人也会比别处多好些。
荷田
建水的农田多为水田，“连天荷叶无穷碧”的荷花，占了田地大部，间或种植着草芽、茨菇。宋人周敦颐有《爱莲说》，清人张潮作《幽梦影》中：“凡花色之娇媚者，多不甚香；瓣之千层者，多不结实。甚矣！全才之难也。兼之者，其惟莲乎！”文人殷日戒评说：“花叶根实无所不空，亦无不适于用，莲则全有德者也。”说的皆是荷的容貌、品德，而此荷不单单是清雅的、是高贵的、是谦和君子，更是经济作物。花瓣、莲蓬、莲子、嫩叶、莲藕皆可食用。荷，不管农家眼里的油盐柴米酱醋茶，还有旅人眼里的书画琴棋诗酒花，这株自远古而来的人类祖先果腹的食物，一望无边的根植于建水的土地，饱满邑人钱囊，美丽路人心身。
劳作 摄影/徐其锋
藏羞 摄影/徐其锋
荷还是荷，只是此荷少了一丝柔婉文静，多了野性跳脱。玉立的水田的荷，婷婷如诗，且如那白居易的诗，智慧、清高、奇特，不饰容止，枝枝说着乡野荷的清旷天然。从杨万里诗里飞越重重时光的蜻蜓，在带着露珠儿的小荷上盈盈一立，不带一刻被隐于荷叶中的土色草帽惊飞，而隐藏更深的泥土下莲藕在荷农殷殷抚摸中悄悄长大，如同孩童白胖小手臂般的藕们见到天光后，怀着满腹玲珑孔、一腔通透心，去往远处为劳作辛苦农人换回生计银两。
相传唐尧时有老人击壤而歌：“吾日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力何有于我哉？”可否是唐尧老人自上古将此歌根植于建水人心灵最深处，芸芸百姓以歌为训安静生活着。
建水水太甜，三角梅太艳，小调太乡土，豆腐太舌尖，草芽太独孤，寺庙太幽谧，古桥太繁多，井泉太清冽。