这个成语的意思是指遇事不置可否，态度含糊，不表示明确的态度，也没有明确的主张。
据说这个成语出自武则天时期的宰相苏味道，他是一位著名的诗人和宰相，但是他却被人称为“苏模棱”，因为他总是遇事不决，不明确表态。
他曾经说过：“处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”
除了“模棱两可”外，还有一个同义词叫“首鼠两端”，意思也是指不明确表态，进退不定。
这个词最早出自于《史记·魏其武安侯列传》，讲的是窦婴和田蚡的矛盾，韩安国为了不得罪两方，就说两人都有道理。
田蚡就对他发怒道：“与长孺共一老秃翁，何为首鼠两端？”
意思是说，我和你一同对付窦婴这个秃翁，你干吗“首鼠两端”，不明确表态？
