多行不义必自毙，这句话我们很熟悉，意思是坏事干多了的人会自己灭亡的。但是真的是这样吗？这句话究竟出自哪里，本来的语言环境是如何的呢？
这句话出自《左转 郑伯克段于鄢》，话说在春秋时期，今天的新郑附近，有个郑国，国君郑武公娶了申国的公主武姜为妻。武姜为郑武公生了两个儿子，大儿子就是后来的春秋小霸王郑庄公，小儿子共叔段。郑庄公名寤生，出生时难产惊到了武姜，因此武姜不喜欢这个大儿子，从小到大都偏袒小儿子共叔段。
随着郑武公病危，武姜希望立小儿子共叔段为国君，郑武公还好不糊涂，废长立幼国之乱源，没有同意。郑武公亡后，郑庄公成为了郑国的国君，武姜就为小儿子讨要封地。郑庄公就把原来东虢国的都城给了共叔段，这座城原是虢国的都城，后来被郑国所灭，在今天的荥阳附近，当时来说是一座大城。
有臣子就劝导郑庄公，说这么大一座城给了共叔段，不合规矩，这是国家的隐患啊！郑庄公说这是老妈的意思，自己也没办法。大臣说武姜贪得无厌，不如及早处置。重点来了，郑庄公说：“多行不义，必自毙，子姑待之。”
什么意思呢？就是坏事干多了，就会自取灭亡，你等着瞧吧。后来共叔段在封地招兵买马，并串通武姜想要里应外合偷袭郑国。郑庄公得到消息，派了三百乘兵马打败了共叔段，共叔段逃亡到鄢，最终流亡他国，客死他乡。
显然，所谓“多行不义必自毙”的主角不是自毙的，郑庄公对共叔段那根本不是一个段位。郑庄公什么人，春秋小霸王，是把周天子拉下马的人。所谓“多行不义必自毙”，不过是让自己站在了道德的高点。武姜为共叔段请求封地，庄公就把除了都城之外的第二大城给了共叔段，看似受了委屈，其实精明至极。这简直就是把一个炸药包送走了，在都城共叔段谋反可能几个死侍，几个刺客就可以做到。送走，即解除了自己身边的隐患，又成全了自己的美名。当知道共叔段在封地招兵买卖，意图不轨也没有立刻出兵，而且等到对方要行动了，才先发制人，以迅雷之势迅速解决了共叔段。
当然，这个故事里，母亲武姜扮演了很重要的角色，可以说儿子的悲剧是她一手造成的。两个都是亲生儿子，就因为自己的喜好，溺爱，让小儿子无所顾忌，最终两个儿子刀兵相见。
多行不义的人从来不是自毙的，庄公也不是坐以待毙的人。多行不义必自毙不过是我们的自我安慰，多行不义之人如何会自毙呢，同类的话还包括“恶人自有天收”，“恶人自有恶人磨”等，其实都是一个道理，大多是自己拿他们没有办法，或者怀着多一事不如少一事的心来给自己开脱。